|
Een heel universum van kennis ging voor mij open. Zoiets was me eerder overkomen, ik was niet klaar om deze catalogus onder ogen te zien. Ik heb daar niet over gelezen in romans. Niemand heeft dit ooit genoemd. En nu hapte ik naar adem. ‘Ja, de Liberal Arts School is iets voor jou,’ lachte de oudste aan de volgende tafel en keerde hoofdschuddend terug naar zijn boek. Liberal Arts School! En hoewel de algemene betekenis van de uitdrukking me ontging, klonk elk woord als muziek. Jaren later kwam ik in een tweedehandsboekhandel een vermelding van haar tegen in een boek over de opkomst van het onderwijs in de middeleeuwen. Europa kwam uit de donkere middeleeuwen tevoorschijn en de afstammelingen van de barbaren die Rome veroverden en de alfabetisering praktisch vernietigden, werden verliefd – waanzinnig verliefd – om te studeren (onder hen waren soldaten, monniken, generaals en zelfs keizers). Ze lazen de weinige overgebleven manuscripten opnieuw en wijdden soms hun hele leven aan het herstellen van Griekse en Romeinse meesterwerken uit fragmenten die in latere werken bewaard waren gebleven. Ik zou hun passie delen. Daar was ik zeker van. Als ik kon, zou ik monnik worden om manuscripten eerbiedig te herschrijven, zoals zij deden – vergelijkbaar met gebed. Zonder mijn stoel te verlaten, besloot ik dat ik vanaf die dag elk boek dat ik leuk vond met de hand zou gaan herschrijven. Gelukkig vergat ik al snel mijn bedoeling. Er stonden me zoveel verbazingwekkende ontdekkingen te wachten toen ik aan de universiteit begon dat elke beslissing die ik nam de beslissing van de dag ervoor overtrof, dus ik heb het boek nooit met de hand herschreven, hoewel ik op velen verliefd werd. Maar op mijn eerste dag op de universiteit was ik net zo enthousiast over de woorden “School of the Liberal Arts” als een barbaar die gretig de gewelven van middeleeuwse bibliotheken wilde betreden. Vriendinnen spraken me aan, maar ik hoorde ze nauwelijks. Toen ik mijn hoofd optilde en naar ze keek, voelde ik dat de tranen over mijn wangen liepen. De meisjes waren verbaasd. – Niet huilen! Wat is er gebeurd? “Ik weet het niet,” snikte ik. – Ik ben zo blij hier te zijn. Mijn vrienden keken elkaar verbijsterd aan, een van hen legde haar hand op mijn schouder. ‘Je bent vreemd, Barbara,’ zei ze zachtjes. – Je kunt je niet inschrijven voor een van deze cursussen, je moet, net als wij, vakken voor beginners volgen. Ga nu aan de slag, anders vlieg je hier weg voordat je de eerste lezing bereikt. Na een zorgvuldige afweging schreven de vrienden zich in voor lessen in vijf of zes vakken. Ik koos er tien. Ik heb er vijf gefaald, de andere vijf heb ik er amper uitgehaald. Studeren aan de universiteit bleek echt veel moeilijker te zijn dan op school, en om eerlijk te zijn begreep ik helemaal niet waar de examens voor waren. Het zou voldoende zijn om veel nieuwe verbazingwekkende dingen te leren. Na een paar jaar kalmeerde ik en raakte ik gewend aan de routine, maar hoe dan ook, als een andere professor iets onverwachts belichtte, kreeg ik soms tranen. Ik voelde dat ik me in een ongelooflijk universum bevond waar mensen van kennis houden omwille van zichzelf – en dit is mijn realiteit. Enige tijd na die eerste tranen in het café, kwam ik in een boekwinkel een kleine poster met een middeleeuwse gravure tegen: boven aan een trap, leunend tegen een boom, stond een man onder een heel laag, gebogen baldakijn, zoiets als een plafond met een gat. De man stak zijn hoofd door het gat en staarde met opgetogen verbazing naar de sterrenhemel. Deze poster is nog bij mij. En tot op de dag van vandaag ga ik, waar mogelijk, naar lezingen op het college naast waar ik mezelf vind. Onderwerpen? Het maakt helemaal niet uit, zolang de leraar maar goed is. En alle onderwerpen zijn interessant voor mij. Hoe heb ik uiteindelijk mijn schitterende universitaire opleiding beheerd? Heeft de opgedane kennis praktische toepassing gevonden? Eerlijk gezegd Nee. Ik hield gewoon van studeren en ik zou heel graag willen studeren en studeren. |
| https://www.vindazo.be |
Veelgestelde vragen
Wat is de Liberal Arts School?▼
De Liberal Arts School is een onderwijsmodel gericht op brede academische kennis. Dit systeem ontstond in de middeleeuwen toen Europa uit de donkere middeleeuwen tevoorschijn kwam en intellectuelen zich wijdden aan het bestuderen van Griekse en Romeinse meesterwerken.
Hoe verliep het eerste jaar van de auteur op de universiteit?▼
De auteur schreef zich in voor tien vakken terwijl anderen slechts vijf tot zes vakken kozen. Ze faalde vijf vakken en haalde de andere vijf amper, maar ontdekte een liefde voor leren als doel op zich.
Waarom huilde de auteur op haar eerste universitaire dag?▼
De auteur werd overweldigd door blijdschap en enthousiasme toen ze besefte dat ze zich in een universum bevond waar mensen kennis koesteren omwille van zichzelf, zonder praktische doeleinden.
Wat symboliseert de middeleeuwse poster die de auteur bezit?▼
De poster toont een man die door een gat in een baldakijn steekt om naar de sterrenhemel te kijken met opgetogen verbazing. Dit beeld vertegenwoordigt de menselijke honger naar kennis en ontdekking.
Heeft de universiteitskennis van de auteur praktische toepassing gevonden?▼
Nee, de auteur geeft eerlijk toe dat de kennis geen praktische toepassing heeft gevonden. Ze studeerde puur uit liefde voor het leren zelf, niet voor carrièredoeleinden.
